2003年に新種であることが発表された、ヒゲクジラの一種。とはいえ、他のどのクジラとも違うクジラの存在は1970年代後半から判っていたらしく、1970年代にパプアニューギニア近海で捕獲されたクジラの組織や1998年に山口県豊北町・角島沖で船にぶつかって死んだクジラの骨を調べ、新種と判明した。ヒゲクジラで新種が見つかったのは90年ぶりだ。確認個体が非常に少ないため、それ以上のことは解っていない。どうやら体長は12m前後、インド洋から東シナ海の比較的浅い海に棲んでいるらしい。造形的には、ナガスクジラに似ている。が大きさは半分くらいだ。今後研究が進み、生態もハッキリしてくることを祈っている。いきなり保護が必要かもしれないからね。。。
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