クロアチア・ダルマチア地方（旧ユーゴスラビア）原産の中型犬。分類的には非狩猟犬のカテゴリーであるが、元々は有能な猟犬であり、あらゆる狩猟に対し有能な犬であった。特に馬をリードして走る能力に長けており、馬がよく馴れる犬でもあった。イギリスやフランスで駅馬車が交通手段として発達していたころ、ダルメシアンが馬車の先頭を走り、人ごみの中を誘導したという。アメリカでは、まだ消防車が馬車だった時代に『消防犬』として誘導に従事していた。今でもダルメシアンをマスコット犬としている消防署も多い。独特のぶち模様が特徴で、ディズニーの『101匹ワンちゃん』でも有名。ぶちは生まれたての頃には無く、成長するにつれだんだんと表れてくる。母性本能は極めて強く、利口で温和な性格で人気がある。
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