ハムスターの仲間では最も古くから飼われていた種類で、野生種はシリア、レバノン、イスラエルなどの中近東からヨーロッパ南東部に分布している。別名シリアンハムスターともいう。現在見られる全個体は1930年にシリアで捕獲された１頭のメスと12頭の仔の子孫だというのは有名な話。その後の品種改良により、多種多様な模様と毛色のハムスターが作出されている。野生種は雑食性で、植物の茎から種、果実まで食べ、また昆虫類も補食する。飼育個体においては昆虫類を食べないものが多い。造形的には、第1弾と比べ、彩色が進歩した。目の周りの表情も細かく、微妙な毛質もある程度表現されている。
◆