ハムスターの仲間では最も古くから飼われていた種類で、野生種はシリア、レバノン、イスラエルなどの中近東からヨーロッパ南東部に分布している。別名シリアンハムスターともいう。現在見られる全個体は1930年にシリアで捕獲された１頭のメスと12頭の仔の子孫だというのは有名な話。その後の品種改良により、多種多様な模様と毛色のハムスターが作出されている。野生種は雑食性で、植物の茎から種、果実まで食べ、また昆虫類も補食する。飼育個体においては昆虫類を食べないものが多い。造形的には、立ち上がったなんともかわいい姿。毛の感じがもう少し表現出来ていればベストだったが。
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